Edvard Munch werd geboren in het dorp Ådalsbruk, in Noorwegen, als zoon van Laura Catherine Bjølstad en Christian Munch, een arts en medisch officier. Edvard had een oudere zus, Johanne Sophie, en drie jongere broers en zussen: Peter Andreas, Laura Catherine en Inger Marie. Het gezin verhuisde in 1864 naar Oslo (toen nog Christiania genoemd) toen Christian Munch werd benoemd tot medisch officier bij het fort Akershus . Het salaris van zijn vader als militair was erg laag, en zijn pogingen om een privépraktijk te ontwikkelen mislukten, waardoor zijn gezin in deftige maar eeuwige armoede bleef.
Edvards moeder stierf in 1868 aan tuberculose, net als Munchs favoriete zus Johanne Sophie in 1877. Na de dood van hun moeder werden de broers en zussen van Munch opgevoed door hun vader en door hun tante Karen. Edvard was vaak een groot deel van de winter ziek en werd niet naar school gestuurd. Hij kreeg les van zijn klasgenoten en zijn tante. Christian gaf zijn zoon les in geschiedenis en literatuur, en vermaakte de kinderen met levendige spookverhalen en de verhalen van Edgar Allan Poe. Het onderdrukkende religieuze milieu, de slechte gezondheid van Edvard en de levendige spookverhalen hielpen hem bij het inspireren van zijn macabere visioenen en nachtmerries; de jongen voelde dat de dood voortdurend op hem afkwam.
In 1879 schreef Munch zich in aan een technische universiteit om techniek te studeren, waar hij uitblonk in natuurkunde, scheikunde en wiskunde. Hij leerde tekenen op schaal en perspectief, maar frequente ziekten onderbraken zijn studie. Het jaar daarop verliet Munch, tot grote teleurstelling van zijn vader, de universiteit met het vaste voornemen schilder te worden.
In 1881 schreef Munch zich in aan de Koninklijke School voor Kunst en Ontwerp van Kristiania waarvan een van de oprichters zijn verre verwant Jacob Munch was. Zijn leraren waren de beeldhouwer Julius Middelthun en de naturalistische schilder Christian Krohg Tijdens zijn studie begon Munch een bohemien leven te leiden onder invloed van de nihilist Hans Jæger , die hem aanspoorde zijn eigen emotionele en psychologische toestand te schilderen ('soulpainting'); Hieruit kwam zijn kenmerkende stijl naar voren
In 1883 nam Munch deel aan zijn eerste openbare tentoonstelling en deelde hij een atelier met andere studenten De naaktschilderijen van Munch uit deze periode zijn alleen in schetsen bewaard gebleven, met uitzondering van Standing Nude. Mogelijk zijn ze door zijn vader in beslag genomen.
In december 1889 stierf zijn vader, waardoor Munchs familie berooid achterbleef. Hij keerde terug naar huis en regelde een grote lening van een rijke Noorse verzamelaar toen rijke familieleden niet hielpen, en nam vanaf dat moment de financiële verantwoordelijkheid voor zijn gezin op zich.
Munch was niet alleen in de schilderkunst actief; nadat hij in 1894 begon te etsen maakte hij ook lithografieën en houtsneden. Ook als graficus had Munch grote betekenis.
In mei 1896 hield Siegfried Bing een tentoonstelling van Munchs werk in Maison de l'Art Nouveau. De tentoonstelling hielp Munch bij een Frans publiek te introduceren. Zijn financiële situatie verbeterde aanzienlijk en in 1897 kocht Munch voor zichzelf een zomerhuis, in het kleine stadje Åsgårdstrand in Noorwegen.
In 1899 begon Munch een intieme relatie met Tulla Larsen, een vrouw uit de hogere klasse. Ze reisden samen naar Italië en bij zijn terugkeer begon Munch aan een nieuwe vruchtbare periode in zijn kunst, waaronder landschappen en zijn schilderij The Dance of Life. Larsen wilde graag trouwen, maar Munch niet. Munch gaf bijna toe aan Tulla, maar vluchtte uiteindelijk in 1900 naar Berlijn. Zijn zelfdestructieve en grillige gedrag leidde aanvankelijk tot een gewelddadige ruzie met een andere kunstenaar en vervolgens tot een accidentele schietpartij in aanwezigheid van Tulla Larsen, die was teruggekeerd voor een korte verzoening, waarbij hij gewond raakte.. Ze verliet hem uiteindelijk en trouwde met een jongere collega van Munch
Munchs angst, die werd verergerd door overmatig drinken en vechtpartijen, was in de herfst van 1908 acuut geworden. Hij kwam onder invloed van hallucinaties en gevoelens van vervolging de kliniek van Daniel Jacobson binnen. Munchs verblijf in het ziekenhuis stabiliseerde zijn persoonlijkheid, en na zijn terugkeer naar Noorwegen in 1909 werd zijn werk kleurrijker en minder pessimistisch.
Hij werd benoemd tot Ridder in de Koninklijke Orde van St. Olav "voor verdiensten in de kunst". Munchs schilderijen zijn doordrenkt van symbolisme en expressionisme. Hij schilderde niet alleen wat hij zag, maar vooral wat hij innerlijk beleefde.
Munch bracht het grootste deel van zijn laatste twintig jaar in eenzaamheid door op zijn bijna zelfvoorzienende landgoed in Ekely, Oslo.Munch verliet af en toe zijn huis om in opdracht muurschilderingen te schilderen, waaronder die voor de chocoladefabriek Freia .
In de jaren dertig en veertig bestempelden de nazi’s het werk van Munch, samen met dat van vele andere moderne kunstenaars, als ‘ontaarde kunst’. Ze verwijderden 82 van zijn werken uit Duitse musea. Munch stierf in zijn huis in Ekely op 23 januari 1944, ongeveer een maand na zijn 80ste verjaardag.
De afbeelding van Munch staat op het Noorse biljet van 1.000 kronen, samen met foto's die zijn geïnspireerd op zijn kunstwerken.
De Schreeuw (Noors: Skrik) is de titel van een viertal schilderijen en een lithografie van Edvard Munch uit 1893. De oorspronkelijke versie van de schreeuw uit 1893 hangt in het Nationaal Museum (Nasjonalgalleriet) in Oslo. Het geldt als het aangrijpendste schilderij van Munch.
Het schilderij is gebaseerd op een eigen traumatische ervaring.
Op een avond wandelde Munch met vrienden terug naar de stad Oslo. Terwijl zijn vrienden doorliepen, bleef hij staan op een brug. Het landschap en de lucht met de ondergaande zon grepen hem aan. Hij hoorde en voelde het landschap om hem heen schreeuwen. Dit intense moment inspireerde hem tot het maken van dit aangrijpende schilderij.
Sommige Munch-biografen brengen het thema van De schreeuw ook wel in verband met de zelfmoord van Munchs vriend en collega-kunstschilder Kalle Løchen. Vaak wordt gedacht dat de figuur op de voorgrond schreeuwt maar in werkelijkheid schreeuwt het landschap naar hem en bedekt het figuur als reactie zijn oren.
De Schreeuw bestaat in vier versies: twee pastelkleuren (1893 en 1895) en twee schilderijen (1893 en 1910). Er zijn ook verschillende litho's van De Schreeuw . In mei 2012 werd The Scream verkocht voor 119,9 miljoen dollar, en is het op een na duurste kunstwerk dat ooit op een open veiling is verkocht.
Reacties